Церемония совершеннолетия Мяо Цянсуй

В восемнадцатый день восьмого лунного месяца каждый житель загадочного горного селения должен пройти древний обряд. Для Мяо Цянсуй, тихой и замкнутой девушки, этот день всегда был лишь далёкой тревогой, пока церемония не постучалась в её дверь. Вместо ожидаемых благословений она приносит с собой леденящий душу указ: стать новой Невестой Реки, живым подношением духам вод. Её наряжают в тяжёлые красные одежды, сажают в украшенный цветами паланкин и провожают к бурлящему потоку под заунывные напевы старейшин. Но в момент, когда её должны опустить в воду, происходит немыслимое — река отступает, обнажая мрачную каменную гробницу, а сама Мяо слышит внутри себя тихий, но властный голос. Оказывается, её судьба не в том, чтобы безмолвно принять жертву, а в том, чтобы вступить в древний договор и обрести силу, скрытую в её крови.

Теперь Мяо Цянсуй вынуждена балансировать между миром людей, где её считают проклятой выжившей, и миром духов, где её ждёт роль Хранительницы равновесия. Ей предстоит разгадать тайну собственной lineage, связанной с забытым божеством реки, и противостоять настоящей угрозе, которая медленно просачивается в её родные места под видом старинных традиций. Вместе с неохотным союзником — циничным странствующим даосом, знающим истинную цену таким договорам, — она будет исследовать тёмные лесные чащи и затопленные храмы, учась управлять пробудившейся силой. Каждый шаг приближает её к ответу на главный вопрос: можно ли переписать судьбу, предначертанную centuries ago, или её жертва в конце концов окажется неизбежной, но в совершенно ином, куда более страшном смысле.