Видоизменённый углерод

В мире, где смерть перестала быть финалом, а сознание стало файлом, записываемым на кортикальный стек, человечество разделилось на два лагеря. Для одних смена тела — это как смена костюма, для других — недоступная роскошь. Бывший солдат спецназа Такеши Ковач, один из лучших оперативников, когда-то подавлявших восстание, просыпается спустя двести пятьдесят лет. Его разум извлекли из тюремного хранилища, но не для помилования, а для работы. Богатейший человек в мире, Лоренс Бэнкрофт, чье бессмертие обеспечивается регулярным резервным копированием, был убит. Его сознание восстановили из последней сохраненной копии, но он ничего не помнит о моменте своей гибели. Ковачу предлагают сделку: раскрыть убийство в обмен на свободу и огромное состояние. У него нет выбора, ведь в противном случае его отправят обратно в ледяной сон на неопределенный срок.

Расследование затягивает Ковача в водоворот событий, где реальность оказывается зыбкой, а каждый новый свидетель — потенциальной ловушкой. Он вынужден работать в чужом, ослабленном теле, которое не выдерживает его прежних нагрузок. Погружаясь в мир элиты, где люди меняют оболочки как перчатки, а память можно купить или стереть, Ковач сталкивается с призраками своего прошлого. Восстание, которое он помогал подавлять, оставило шрамы не только на его психике, но и в самом устройстве этого общества. За фасадом роскоши и технологического прогресса скрывается жестокий порядок, где жизнь бедняка ничего не стоит, а богач может позволить себе любую жестокость, просто сделав резервную копию. Ковачу предстоит не просто найти убийцу, но и понять, что в мире, где можно воскреснуть, настоящим преступлением становится не убийство тела, а уничтожение души.