Сквозь слёзы я притворяюсь кошкой

Юки всегда умела плакать красиво. Слёзы стекали по её щекам крупными прозрачными бусинами, не оставляя разводов туши, а всхлипы звучали тихо и мелодично, словно колокольчики. Но за этой эстетичной печалью скрывалась железная хватка. Она давно поняла, что мир не прощает слабости, и научилась использовать свою уязвимость как оружие. Когда одноклассники дразнили её, она опускала глаза и позволяла слезам катиться — и обидчики, чувствуя себя чудовищами, отступали. Когда учитель занижал оценку, она всхлипывала на перемене, и оценка таинственным образом исправлялась. Слёзы стали её щитом и ключом к любой двери. Но однажды этот механизм дал сбой. Юки встретила парня, который не отводил взгляд, когда она плакала. Он не бросался утешать, не чувствовал вины. Он просто смотрел, и в его глазах не было ни жалости, ни желания защитить — только спокойное понимание. И впервые в жизни Юки почувствовала, что её слезы не работают. Что за ними пустота.

Разозлившись на собственную беспомощность, она в отчаянии загадала желание у старого святилища на окраине города — стать кем-то, кого невозможно ранить словами. Кем-то, кто всегда будет на шаг впереди. И странный дух, обитающий в потрескавшейся каменной кошке, услышал её. Теперь, когда Юки плачет, она превращается в маленькую чёрную кошку с янтарными глазами. В этом обличье мир воспринимается иначе: запахи становятся ярче, люди — проще и понятнее. Она слышит то, что говорят за её спиной, видит истинные эмоции, скрытые за вежливыми улыбками. Будучи кошкой, она узнаёт, что её «идеальные» слёзы давно вызывали у окружающих не сочувствие, а раздражение. Что парень, который не поддался на её манипуляции, на самом деле единственный, кто видел её настоящую — уставшую, одинокую и отчаянно желающую быть любимой без всяких уловок. Теперь Юки мечется между двумя мирами. Днём она продолжает играть роль хрупкой плаксы, а ночью, свернувшись клубком на тёплых крышах, наблюдает за жизнью города. Она подслушивает разговоры, находит потерянные вещи и однажды случайно узнаёт тайну, которая может разрушить всё, что она построила. Чтобы вернуть себе человеческий облик, ей нужно не перестать плакать, а научиться плакать по-настоящему — без расчёта, без зрителей, без желания что-то получить взамен. Но как выплакать правду, если ты всю жизнь врала даже собственным слезам?